Maand van de geestelijke gezondheid

Juni is de Maand van de Geestelijke Gezondheid. Deze maand vestigt de aandacht op geestelijke gezondheidsproblemen bij mannen. Ondanks veelvoorkomende misvattingen worstelen mannen met belangrijke geestelijke gezondheidsproblemen die vaak ondergediagnosticeerd worden vanwege maatschappelijke normen en persoonlijke terughoudendheid om hulp te zoeken.  

Onderzoeken tonen aan dat één op de acht mannen in zijn leven te maken krijgt met een veelvoorkomend psychisch gezondheidsprobleem zoals depressie of angst, terwijl dit bij vrouwen één op de vijf is.

Het erkennen en aanpakken van deze verschillen is cruciaal, omdat het discussies over mentaal welzijn stimuleert en betere gezondheidsresultaten voor mannen in alle lagen van de bevolking bevordert. Deze bewustwordingsmaand is een belangrijk platform om barrières te slechten en een ondersteunende omgeving te creëren voor de geestelijke gezondheid van mannen.

Wat is de Maand van de Geestelijke Gezondheid van Mannen?

Men's Mental Health Month is een jaarlijkse campagne om mannen en jongens bewust te maken van het belang van geestelijke gezondheid. Het is een tijd om het stigma rond de geestelijke gezondheid van mannen aan te vechten en hen aan te moedigen hulp te zoeken als dat nodig is.

Doelen van de Maand van de Geestelijke Gezondheid van Mannen

• Bewustzijn vergroten: Het publiek voorlichten over geestelijke gezondheidsproblemen die specifiek mannen treffen.
• Moedig het zoeken van hulp aan: Doorbreek het stigma en normaliseer het zoeken van professionele hulp voor geestelijke gezondheidsproblemen.
• Steun bevorderen: Bevorder een cultuur van open communicatie en steun voor mannen die worstelen met geestelijke gezondheid.

Geschiedenis en ontstaan van de Maand van de Geestelijke Gezondheid van Mannen

Er is niet één universeel erkende oorsprong voor Men's Mental Health Month. Juni is echter de meest voorkomende maand voor deze maand in de Verenigde Staten en veel andere landen. Organisaties als Mental Health America (MHA) zijn van vitaal belang bij het promoten van deze bewustwordingsmaand.

Het is belangrijk om te weten dat sommige landen andere maanden hebben. November is bijvoorbeeld de Men's Health Awareness Month in landen als het Verenigd Koninkrijk, waar de Movember beweging aandacht vraagt voor de gezondheid van mannen, inclusief geestelijke gezondheid.

Waarom is de geestelijke gezondheid van mannen belangrijk?

De geestelijke gezondheid van mannen is van cruciaal belang vanwege de unieke uitdagingen en ernstige gevolgen. Door ervoor te zorgen dat mannen de juiste geestelijke gezondheidszorg krijgen, verbeteren individuele levens en is de maatschappij als geheel erbij gebaat.

• Hogere zelfmoordcijfers onder mannen: Mannen hebben een significant grotere kans om te sterven door zelfmoord dan vrouwen. Het vroegtijdig herkennen en aanpakken van geestelijke gezondheid kan levens redden, waardoor bewustzijn en ondersteuning van vitaal belang zijn.
• Sociaal stigma rond geestelijke gezondheid voor mannen: In de samenleving wordt hulp zoeken voor emotionele en geestelijke gezondheidsproblemen vaak gezien als een teken van zwakte, vooral bij mannen.
• Het belang van vroegtijdige interventie en behandeling: Vroege interventie verbetert de prognose voor mannen die lijden aan geestelijke gezondheidsproblemen aanzienlijk. Effectieve behandeling helpt voorkomen dat geestelijke gezondheidsproblemen escaleren tot ernstiger aandoeningen of tot tragische gevolgen leiden.

Veel voorkomende geestelijke gezondheidsproblemen bij mannen

Mannen krijgen te maken met verschillende geestelijke gezondheidsproblemen die hun dagelijks leven en welzijn op lange termijn aanzienlijk kunnen beïnvloeden. Het herkennen van deze problemen is de eerste stap naar effectief management en herstel.

• Depressie: Mannen ervaren depressie vaak anders dan vrouwen, bijvoorbeeld door prikkelbaarheid of overmatige vermoeidheid. Mannen moeten deze symptomen vroegtijdig herkennen en de juiste behandeling zoeken.
• Angst: Veel mannen hebben last van stress, die zich kan uiten als aanhoudende zorgen, lichamelijke symptomen zoals een verhoogde hartslag of vermijdingsgedrag.
• Middelenmisbruik: Misbruik van middelen komt veel voor bij mannen en wordt vaak gebruikt als een manier om met onderliggende geestelijke gezondheidsproblemen om te gaan. Erkenning van het verband tussen geestelijke gezondheid en middelengebruik is de sleutel tot herstel.
• Stress en burn-out: Hoge eisen op het werk en in het privéleven leiden vaak tot angst en burn-out. Mannen worden aangemoedigd om de signalen te herkennen, zoals uitputting en desinteresse in dagelijkse activiteiten, om effectief met stress om te gaan.
• Posttraumatische stressstoornis (PTSS): PTSS treft veel mannen, vooral diegenen die een ernstig trauma hebben meegemaakt. Inzicht in de impact van PTSS op de geestelijke gezondheid en het zoeken naar gespecialiseerde therapie is van vitaal belang voor de getroffenen.

Hoe kunnen mannen hun geestelijke gezondheid verbeteren?

Het verbeteren van de geestelijke gezondheid is een essentieel aspect van het algehele welzijn van mannen. Het aannemen van proactieve strategieën kan leiden tot significante positieve veranderingen in zowel de psychologische als fysieke gezondheid.

Professionele hulp zoeken

Mannen zouden therapie of begeleiding moeten overwegen als haalbare opties voor het omgaan met geestelijke gezondheidsproblemen. Professionals kunnen op maat gemaakte strategieën en ondersteuning bieden die cruciaal zijn voor herstel.

Een ondersteuningsnetwerk opbouwen

Contact maken met vrienden, familie of steungroepen kan de mentale weerbaarheid vergroten. Mannen hebben baat bij het delen van ervaringen en het ontvangen van aanmoediging van lotgenoten die hun uitdagingen begrijpen.

Technieken voor stressbeheer

Effectieve stressbeheersing is de sleutel tot het behoud van geestelijke gezondheid. Technieken zoals mindfulness, meditatie en regelmatige lichaamsbeweging kunnen mannen helpen om stress te beheersen en de negatieve invloed ervan op hun leven te verminderen.

Veranderingen in je levensstijl voor geestelijke gezondheid

Het doorvoeren van veranderingen in je levensstijl, zoals het verbeteren van je voeding, zorgen voor voldoende slaap en prioriteit geven aan ontspanning, kan een diepgaand effect hebben op je geestelijke gezondheid. Kleine, consequente aanpassingen in dagelijkse routines kunnen leiden tot blijvende voordelen.

Therapie-opties voor de geestelijke gezondheid van mannen

Het kiezen van de juiste therapie kan leiden tot diepgaande verbeteringen in de geestelijke gezondheid van mannen. Verschillende therapeutische methoden komen tegemoet aan uiteenlopende behoeften en bieden unieke voordelen die mannen kunnen helpen om effectiever om te gaan met hun problemen op het gebied van geestelijke gezondheid.

Cognitieve gedragstherapie (CGT)

Cognitieve Gedragstherapie (CGT) is een zeer effectieve behandeling die mannen helpt negatieve denkpatronen en gedragingen te identificeren en te veranderen. Het is vooral nuttig bij depressie, angst en PTSS.

CGT gaat uit van het principe dat negatieve gedachten bijdragen aan emotionele en gedragsproblemen en deze verergeren, en biedt strategieën om deze gedachten te herkaderen en hun impact te verminderen.

Psychodynamische therapie

Psychodynamische therapie onderzoekt ervaringen uit het verleden en onopgeloste emotionele trauma's die van invloed kunnen zijn op het huidige gedrag en de huidige mentale toestand.

Deze aanpak is gunstig voor mensen die al lange tijd emotionele problemen hebben en kan helpen om de onderliggende oorzaken van psychische problemen bloot te leggen. Het is vooral effectief voor mannen die zich misschien niet bewust zijn van de invloed die ervaringen uit het verleden hebben op hun huidige geestelijke gezondheid.

Acceptatie- en commitmenttherapie (ACT)

Acceptance and Commitment Therapy (ACT) stimuleert het accepteren van jezelf in plaats van je te verzetten tegen je gedachten en emoties. ACT helpt mannen zich te committeren aan handelingen die hun leven verbeteren en verrijken volgens hun waarden door de nadruk te leggen op mindfulness en gedragsveranderingen. 

Deze therapie helpt mensen om te gaan met stress, angst en depressie door mentale flexibiliteit en een groter vermogen om zich aan te passen aan moeilijke omstandigheden aan te moedigen.

Groepstherapie

Groepstherapie biedt mannen een platform om steun te krijgen van lotgenoten die soortgelijke psychische problemen ervaren. Deze vorm van therapie maakt gebruik van de kracht van gedeelde ervaringen en biedt een ruimte waar mannen openlijk hun uitdagingen kunnen bespreken en van anderen kunnen leren.

Hoe kun je de mannen in je leven ondersteunen tijdens de Maand van de Geestelijke Gezondheid (en daarna)?

Het ondersteunen van de mannen in je leven houdt meer in dan bewustwording; het vereist actieve betrokkenheid en praktische stappen die echt een verschil kunnen maken. Hier lees je hoe je zinvolle steun kunt bieden tijdens de Maand van de Geestelijke Gezondheid voor Mannen en daarna.

Actief luisteren zonder te oordelen

Actief luisteren is een krachtig hulpmiddel. Moedig open gesprekken over gevoelens en ervaringen aan. Luister aandachtig en empathisch zonder ongevraagd advies of oordeel te geven. Deze aanpak kan mannen helpen zich gewaardeerd en begrepen te voelen, waardoor ze zich makkelijker kunnen uiten en hulp kunnen zoeken.

Moedig hen aan om hulp te zoeken

Soms hebben mannen hulp nodig om te herkennen wanneer ze hulp nodig hebben of aarzelen ze om hulp te zoeken. Jij kunt een cruciale rol spelen door hen voor te stellen om met een psychiater te gaan praten.

Bied aan te helpen bij het vinden van een therapeut of ga met ze mee naar een afspraak als ze daar open voor staan. Stel ze gerust dat hulp zoeken een teken van kracht is, niet van zwakte.

Praktische ondersteuning bieden

Praktische ondersteuning kan variëren van hulp bij dagelijkse taken tot het zorgen dat ze tijd en ruimte hebben voor geestelijke gezondheidszorg.

Je kunt aanbieden om te helpen met klusjes of kinderopvang, vervoer naar therapiesessies verzorgen of samen tijd doorbrengen. Praktische hulp kan stress verlichten en laten zien dat je betrokken bent bij hun welzijn.

Te vermijden fouten in de geestelijke gezondheid van mannen

Het begrijpen van veelvoorkomende valkuilen kan de manier waarop we de geestelijke gezondheid van mannen aanpakken aanzienlijk verbeteren. Hier zijn belangrijke fouten die je moet vermijden en die de vooruitgang kunnen belemmeren en geestelijke gezondheidsproblemen kunnen verergeren.

De tekenen negeren

Vaak worden tekenen van geestelijke gezondheidsproblemen bij mannen over het hoofd gezien of afgedaan als tijdelijke stress. Het herkennen van symptomen als aanhoudend verdriet, overmatig piekeren, veranderde eetlust of verlies van interesse in activiteiten waar je ooit van genoot is van vitaal belang.

Uitstellen van hulp zoeken

Veel mannen wachten door stigma of trots tot hun situatie nijpend wordt voordat ze hulp zoeken. Het aanmoedigen van een tijdig professioneel consult kan een aanzienlijk verschil maken in de effectiviteit van de behandeling en de snelheid van herstel.

Zelfmedicatie

Zich wenden tot alcohol, drugs of zelfs buitensporig werk om geestelijke gezondheidsproblemen het hoofd te bieden is een veel voorkomende maar schadelijke aanpak. Zelfmedicatie maskeert alleen maar problemen, wat vaak leidt tot verslaving en verergering van onderliggende geestelijke gezondheidsproblemen.

Neem de leiding over uw geestelijke gezondheid

Therapie biedt een veilige omgeving waar mannen hun geestelijke gezondheidsproblemen effectief kunnen aanpakken. Omdat er verschillende benaderingen beschikbaar zijn, kan elke man een methode vinden die het beste past bij zijn individuele behoeften. Het is essentieel om deze reis naar een beter geestelijk welzijn te beginnen.

De Maand van de Geestelijke Gezondheid van Mannen benadrukt het cruciale belang van bewustzijn en ondersteuning voor geestelijke gezondheidsproblemen bij mannen. Door het gesprek voort te zetten en kennis te verspreiden, kunnen we een omgeving creëren waarin hulp zoeken en openlijk praten over geestelijke gezondheid de norm wordt, niet de uitzondering.

Laten we ons inzetten om de mannen in ons leven te steunen door hen aan te moedigen hun geestelijke gezondheid in eigen handen te nemen.

Op een meer persoonlijke noot

Ik had zelf ook mijn uitdagingen, voornamelijk met eenzaamheid doordat ik single ben, familie ver weg woont (fysiek & emotioneel) en nauwelijks collega's om me heen heb. Dat gecombineerd met een individualistische cultuur als Nederland maakt me verdrietig en eenzaam.

Wat voor mij vaak heeft gewerkt is journaling. Gewoon 3 of meer keer per week opschrijven wat je bezighoudt. Voor mij hielp het zelfs meer dan praten met een coach. We hebben een lange handleiding geschreven om te beginnen met Journaling for Men, kijk hier maar eens. 

Naast schrijven probeer ik ook openlijk met mijn vrienden te praten. Mijn vrouwelijke vrienden luisteren heel goed, maar mijn mannelijke vrienden hebben moeite om echt te luisteren of zich open te stellen. 

Dus ik test of ze openstaan voor een echt gesprek en ik heb het geluk dat ik er maar een paar in mijn vriendengroep heb. Die jongens zijn echt een grote steun. 

En ik ben weer terug op datingapps. Ik denk dat er niets boven een vriendin gaat die me in alle opzichten steunt. Dus ik hoop echt ooit de liefde van mijn leven te vinden. Op een dag, snel! :-)

Jongens, laat me hieronder in de comments weten hoe jullie omgaan met geestelijke gezondheid. Ik leer graag van jullie. 

Dikke knuffel, 
Ruben